바카라 꽁 머니, 580억원 규모 시리즈 B 투자 유치 성공

[더바이오 유수인 기자]바카라 꽁 머니(이하 일리미스)는 최근 총 580억원 규모의 시리즈 B 투자 유치를 성공적으로 마무리했다고 14일 밝혔다.

이번 투자는 DSC인베스트먼트, 우리벤처파트너스, 한국산업은행, 아주IB투자, 쿼드자산운용, 컴퍼니케이파트너스, GS벤처스, 데일리파트너스 등 기존 투자자 8개 기관에 더해, LB인베스트먼트, TS인베스트먼트, 신한벤처투자, 에스앤에스인베스트먼트, 하나벤처스, 메이플투자파트너스, 에이벤처스, IMM인베스트먼트, 슈미트, 중소기업은행 등 신규 투자자 10개 기관이 참여하며 업계의 높은 기대감을 입증했다.

바카라 꽁 머니는 이번 투자 유치를 통해 자사의 ‘GAIA(Gas6-mediated Anti-Inflammatory Adaptor)’ 플랫폼 기반의 알츠하이머병 치료제 개발과 면역질환 등으로의 타깃확장 및 다양한 블록버스터 후보물질의 파이프라인 확대에 박차를 가할 계획이다. 현재 회사는 초기 단계부터 다국적 제약사 및 연구기관과의 전략적인 공동 개발을 강화하며 조기 사업화를 적극적으로 추진하고 있다.

이번 투자를 주도한 김요한 DSC인베스트먼트 전무는 “기존 약물의 한계를 극복해온 신약 개발 흐름 속에서 바카라 꽁 머니의 차별화된 플랫폼 기술은 미충족 의료 수요가 높은 신경면역질환에서 차세대 치료옵션으로 주목받을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

바카라 꽁 머니의 창업 초기부터 투자를 이어오며 이사회 멤버로 활동 중인 천지웅 우리벤처파트너스 상무는 “바카라 꽁 머니의 독창적인 기술과 플랫폼은 제한된 투자 자금으로 큰 글로벌 시장을 열어가는 현명한 K바이오기업의 사례를 보여줄 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 바카라 꽁 머니는 최근 정부의 주요 바이오헬스 연구개발(R&D) 프로젝트 2건에 연이어 선정되며 기술력을 대외적으로 인정받았다. 우선 보건복지부와 치매극복연구개발사업단이 주관하는 ‘2025년 제1차 치매극복연구개발사업’에 선정돼 향후 3년간 총 22억원의 지원을 받게 된다. 해당 과제는 GAIA 플랫폼을 활용한 알츠하이머병 치료제의 글로벌 공동 R&D를 목적으로 하며, 바카라 꽁 머니의 GAIA 플랫폼 기술이 국제 협력의 중심축으로 자리잡는 계기가 될 것으로 기대된다.

또 중소벤처기업부의 ‘초격차 스타트업 1000+ 프로젝트(DIPS)’에도 선정, 총 9억원의 정부 지원을 통해 알츠하이머병 치료제의 독성 및 약동학 연구를 진행할 예정이다. 바카라 꽁 머니는 이를 통해 GAIA 플랫폼의 과학적 타당성과 글로벌 경쟁력을 실증하고, 다국적 제약사들과의 기술 이전 및 공동 개발 협력을 확대해 나간다는 전략이다.

이밖에도 회사는 지난해 미국 제약사 일라이릴리(이하 릴리)의 외부 혁신의 핵심 축인 ‘Catalyze360-ExploR&D’와 파트너십을 체결해 퇴행성 뇌질환에 적용 가능한 GAIA 플랫폼의 고도화를 위해 협력하고 있다. 릴리는 Catalyze360-ExploR&D를 통해 자사의 세계 최고 수준 R&D 역량과 과학적 노하우를 활용해 파트너사의 기술적 발전을 가속화하고 있다.

박상훈 바카라 꽁 머니 대표는 “이번 투자 유치와 정부 과제 선정, 릴리와의 파트너십을 계기로 종양미세환경(TME) 내 종양 성장을 촉진하는 면역세포인 ‘TAM(Tumor-Associated Macrophage)’에 대한 포괄적 이해를 바탕으로, 미충족 의료 수요가 큰 질환 정복과 글로벌 TAM 생물학 리더십 확보에 박차를 가하겠다”고 말했다. 박 대표는 이어 “앞으로도 GAIA 플랫폼을 중심으로 혁신신약 개발에 집중하고, 조기 R&D 협력 모델을 통해 전 세계 환자에게 실질적인 치료옵션을 제공하겠다”고 덧붙였다.